Die Magie der Route 66
Die Route 66 ist mehr als nur eine Straße; sie ist ein Symbol für Freiheit, Abenteuer und den amerikanischen Traum. Diese legendäre Route, die ursprünglich von Chicago nach Santa Monica verlief, hat Generationen von Reisenden inspiriert und fasziniert. Mit über 3.940 Kilometern führt die „Mother Road“ durch acht Bundesstaaten und bietet eine einzigartige Mischung aus atemberaubenden Landschaften, historischen Sehenswürdigkeiten und nostalgischen Eindrücken. In diesem Blogartikel nehmen wir dich mit auf eine Reise entlang der Route 66 und zeigen dir, warum sie bis heute nichts von ihrer Faszination verloren hat.
Die Geschichte der Route 66
Die Route 66 wurde 1926 eröffnet und war eine der ersten durchgehenden Straßenverbindungen in den USA. Sie verband den Mittleren Westen mit der Westküste und ermöglichte es unzähligen Amerikanern, während der Großen Depression und der Dust-Bowl-Ära nach Westen zu ziehen, auf der Suche nach einem besseren Leben. Die Route 66 wurde schnell zur Lebensader für kleine Städte und Gemeinden entlang der Strecke, die von den Reisenden lebten, die auf ihrem Weg nach Kalifornien durchkamen.
Mit der Fertigstellung des Interstate-Highway-Systems in den 1950er und 60er Jahren begann die Bedeutung der Route 66 zu schwinden, und 1985 wurde sie offiziell aus dem US-Straßensystem entfernt. Doch ihre Legende lebte weiter, dank unzähliger Filme, Bücher und Lieder, die den Mythos der „Mother Road“ am Leben hielten. Heute ist die Route 66 eine der beliebtesten Touristenattraktionen in den USA, die jährlich Tausende von Besuchern aus der ganzen Welt anzieht.
Start in Chicago: Die Windy City erleben
Deine Reise auf der Route 66 beginnt in Chicago, Illinois. Die Stadt, die für ihre beeindruckende Architektur, ihre tief verwurzelte Blues-Musik-Szene und ihre vielfältige Küche bekannt ist, bietet den perfekten Ausgangspunkt für deine Reise. Bevor du dich auf den Weg machst, solltest du einige der bekanntesten Sehenswürdigkeiten Chicagos besuchen, wie den Millennium Park mit dem berühmten „Bean“, das Art Institute of Chicago oder die Skydeck-Aussichtsplattform im Willis Tower.
Ein Foto am „Begin Route 66“-Schild an der Ecke Adams Street und Michigan Avenue ist ein Muss, bevor du dich auf die Straße begibst. Von hier aus führt die Route 66 westwärts durch die weiten Ebenen von Illinois.
Illinois bis Missouri: Nostalgie und Geschichte
In Illinois findest du zahlreiche kleine Städte und historische Stätten, die einen Einblick in das Amerika vergangener Tage bieten. In der Stadt Pontiac kannst du das Route 66 Museum besuchen, das eine umfangreiche Sammlung von Erinnerungsstücken und Geschichten über die Straße bietet. Springfield, die Hauptstadt des Bundesstaates, ist bekannt als Heimat von Abraham Lincoln und bietet zahlreiche historische Stätten, die dem ehemaligen Präsidenten gewidmet sind.
Weiter westlich erreichst du St. Louis, Missouri, eine Stadt, die für ihren ikonischen Gateway Arch bekannt ist. Dieser 192 Meter hohe Bogen symbolisiert das „Tor zum Westen“ und bietet einen beeindruckenden Blick auf den Mississippi und die Skyline der Stadt. St. Louis war ein wichtiger Knotenpunkt für Reisende auf der Route 66 und bietet heute eine Fülle von Aktivitäten und Sehenswürdigkeiten für Besucher.
Oklahoma und Texas: Cowboy-Kultur und weite Landschaften
Wenn du weiter nach Süden reist, gelangst du nach Oklahoma, einem Bundesstaat, der stark von der Cowboy-Kultur und der Ölindustrie geprägt ist. Oklahoma City bietet das National Cowboy & Western Heritage Museum, wo du mehr über das Leben und die Geschichte der Cowboys im amerikanischen Westen erfahren kannst.
In Texas durchquert die Route 66 die endlosen Weiten der High Plains. Amarillo, die größte Stadt entlang dieser Strecke, ist bekannt für das Cadillac Ranch, eine ungewöhnliche Kunstinstallation aus teilweise in den Boden eingegrabenen Cadillacs. Ein weiteres Highlight in Amarillo ist der Big Texan Steak Ranch, ein Restaurant, das für seine riesigen Steaks und die „72oz Steak Challenge“ berühmt ist.
New Mexico und Arizona: Wüstenlandschaften und Indianerkultur
In New Mexico verändert sich die Landschaft dramatisch, während du durch die Wüsten und mesas (Tafelberge) des Südwestens fährst. Albuquerque, die größte Stadt des Bundesstaates, bietet eine Mischung aus moderner Kultur und historischer Architektur. Die Altstadt von Albuquerque, mit ihren Adobe-Gebäuden und spanischen Missionen, versetzt dich zurück in die Zeit der spanischen Kolonialisierung.
Arizona, bekannt für seine spektakulären Wüstenlandschaften, beherbergt einige der beeindruckendsten Naturwunder entlang der Route 66. Der Grand Canyon, der nur wenige Stunden nördlich der Route liegt, ist ein absolutes Muss für jeden Reisenden. Der Petrified Forest National Park, durch den die Route 66 führt, bietet eine einzigartige Landschaft aus versteinerter Vegetation und farbenfrohen Felsformationen.
Ein weiteres Highlight ist die Stadt Flagstaff, die als Tor zum Grand Canyon dient und eine lebendige Mischung aus College-Atmosphäre und Wildwest-Charme bietet. Hier kannst du entlang der historischen Route 66 schlendern und in nostalgischen Motels und Diners einkehren.
Kalifornien: Das Ende der Reise und der Traum von Hollywood
Deine Reise auf der Route 66 endet in Kalifornien, dem „Golden State“. Der Weg führt dich durch die Mojave-Wüste, eine der heißesten und trockensten Regionen Nordamerikas, bevor du die Metropolregion Los Angeles erreichst.
Die Stadt Santa Monica markiert das offizielle Ende der Route 66. Hier, am Santa Monica Pier, kannst du das berühmte „End of the Trail“-Schild sehen und den Sonnenuntergang über dem Pazifik genießen. Santa Monica ist ein lebhafter Küstenort mit schönen Stränden, Einkaufsmöglichkeiten und Restaurants – der perfekte Ort, um deine Reise auf der Route 66 ausklingen zu lassen.
Fazit: Die unvergessliche Reise auf der Route 66
Die Route 66 ist nicht nur eine Straße, sondern eine Reise durch die Geschichte, Kultur und Natur der USA. Sie bietet eine einzigartige Möglichkeit, die Vielfalt des Landes zu erleben, von den Großstädten des Mittleren Westens über die Wüsten des Südwestens bis hin zu den Stränden Kaliforniens. Jede Meile der Route 66 erzählt eine Geschichte, und die Reise auf dieser legendären Straße wird dir Erinnerungen schenken, die ein Leben lang halten.
Egal, ob du ein Roadtrip-Enthusiast, Geschichtsliebhaber oder einfach nur auf der Suche nach einem Abenteuer bist – die Route 66 wird dich mit ihrem unvergleichlichen Charme und ihrer zeitlosen Magie in ihren Bann ziehen.